长期饮酒导致肝硬化的直接原因，是因为酒精对肝细胞的直接损害。

　　因为酒精中的主要成分是乙醇，乙醇必须在肝脏经过代谢，代谢过程中是直接损伤肝细胞的，而损伤以后表现为脂肪变性。然而在长久持续的酒精损害下，最终脂肪变性的细胞也发生坏死，而大量的坏死，失去了肝脏正常的结构，肝脏的再生功能结果被纤维化组织替代，最终出现肝纤维化，就发展为肝硬化了。