巨细胞动脉炎又称颞动脉炎，是一种发生于老年人的慢性、肉芽肿性动脉全层炎症。起病多隐袭，有时会急性起病，病人可有发热、全身不适、疲劳、关节肌肉疼痛、厌食、体重减轻等。大部分病人表现为一侧或双侧颞部头痛，头皮触痛，颞，颌部间歇性运动障碍（表现为长时间咀嚼或谈话时，患侧颞颌部明显疼痛、无力，休息后可缓解），颞浅动脉增粗、变硬，呈结节状，有压痛，偶尔枕后、颜面及耳后动脉也可受累。30%的病人有头、颈动脉缺血症状，表现为视力下降、复视、眼肌麻痹、甚至失明，听力减退、眩晕也是常见的症状。

15%的病人出现主动脉弓及其分支动脉缺血的表现，如上肢间歇性跛行、麻木、无力、脉弱或无脉，血压降低，或测不到，双上肢血压不等，在病人的颈部及锁骨下窝可闻及血管杂音。接近一半的病人伴有风湿性多肌痛。

风湿性多肌痛在临床上表现为颈部、肩胛带、骨盆带肌肉酸痛和晨僵，但肌压痛及肌力减弱不明显，肌肉活检、肌酶谱、肌电图都正常。超声检查可见肩关节和胯关节周围的滑膜炎。