呼吸衰竭是指各种原因引起的肺通气或换气功能障碍。导致的低氧血症或高碳酸血症而出现的综合征。该病的病因主要如下：

1、气道阻塞性的疾病，气管、支气管的炎症、肿瘤、异物。比如慢性阻塞性肺疾病，重症的支气管哮喘可引起气道阻塞和肺通气不足，导致通气血流比例失调，出现缺氧和二氧化碳潴留，发生呼吸衰竭。

2、肺组织病变，主要有肺炎、肺气肿、弥漫性肺纤维化、肺水肿等。导致肺泡减少，有效的弥散面积减少，通气血流比例失调而引起缺氧或二氧化碳潴留。

3、肺血管疾病，肺栓塞、肺血管炎等。可引起通气血流比例失调，或部分静脉血未经氧化和直接流入肺静脉，导致呼吸衰竭。

4、胸廓与胸膜疾病，胸部的外伤造成连枷胸，严重的气胸，大量胸腔积液，类风湿性脊柱炎等。影响胸廓活动和肺脏扩张，造成通气减少或吸入气体分布不均匀，发生呼吸衰竭。

5、神经肌肉疾病，脑血管疾病，颅脑外伤，脑炎，重症肌无力，高位截瘫，严重的电解质紊乱，可累及呼吸肌，造成呼吸肌无力，疲劳。