红豆圆而大，是作为食材，赤小豆扁而小，是一味中药。在日常当中，经常会把红豆和赤小豆弄混，其实这两种豆子还是有区别的，不论从外形和功效上，红豆和赤小豆都不太一样，红豆的外形比较圆，是比较圆而大的，赤小豆是比较扁，它的外形更小，长一些，红豆其实就是日常所吃的红豆沙的来源，他有化湿补脾的功效，对于脾胃虚弱的人比较合适，但是仅仅能够作为食材食疗，而赤小豆是一味中药，它利湿消肿，清热退黄，另外还能够解毒排脓，它的药效是比较强的，强于红豆，赤小豆还可以用来发赤豆芽，赤豆芽也有清热解毒，健脾利湿，消积化瘀的疗效。