有经验的外科医生可以通过肛门指诊诊断出直肠癌、直肠的肿块。

肛门指诊可以了解性质、质地、有无接触性的出血，以及与前面的膀胱、前列腺的关系，也可以通过肛门指诊感受到。肛门指诊发现的肿块一定要结合结肠镜，在结肠镜下取病理，找到癌细胞，才能确诊是直肠癌。肛门指诊是很重要的检查手段，能够帮助早期发现直肠的肿物，并进一步做纤维肠镜，可以明确是否为直肠癌。

在我国，直肠癌以低位直肠癌更为多见，大约80%的直肠癌患者能够通过肛门指诊发现，并通过肠镜进一步确诊。如果确诊是直肠癌，目前主张以手术为主的综合治疗，包括化学治疗、放射治疗、靶向治疗、免疫治疗等。