维生素a的缺乏，我们要称之为常弊病，是一种维生素缺乏导致的营养障碍性的疾病，表现主要是皮肤的干燥和粗糙，四肢的身侧面的这个圆锥形，毛囊角化性的丘疹、夜盲症，角膜干燥和软化等等，目前来说的话，在我国应该来说，这种病已经比较罕见。因为维生素a 是维持一切上皮组织健全所必需的物质，其中以眼呼吸道、消化道尿道和生殖系统等上皮，他的影响的最为显著。维生素a 缺乏时，上皮是干燥增生以及角化，而且维生素a 促进生长发育，当他缺乏的时候，生殖功能会衰退，骨骼肌那骨骼生长发育不良，生长发育受到阻碍。而且维生素a 是构成视觉细胞的感光物质的成分， 维生素a 缺乏的时候，对于弱光敏感度是降低黑暗的适应性障碍，严重的称之为夜盲症。